Během lytického cyklu se odehrává následující proces:
- Virion identifikuje hostitelskou buňku a přichytí se k jejímu povrchu.
- Do buňky vstoupí buď celý virion nebo jen jeho nukleová kyselina.
- Dochází k fúzi.
- Mikroinjekce u bakteriofágů.
- Fagocytóza.
- Nukleová kyselina se dostane do jádra buňky a začne se replikovat.
- Produkce virových proteinů (kapsomery, glykoproteiny) na ribozomech hostitelské buňky.
- Virus prochází procesem dozrávání, což je sestavení virové částice.
- Viriony jsou uvolňovány z buňky, přičemž mohou být obaleny membránou.
- Buňka umírá, dojde k její lýzi.